"Zukunft Löwenzahn"

Continental hat nach eigener Aussage in seinem Entwicklungsprojekt für die industrielle Nutzung von Kautschuk aus Löwenzahn einen bedeutsamen Meilenstein erreicht. Der international führende Reifenhersteller testet erste Pkw-Versuchsreifen des WinterContact TS 850 P mit Laufstreifen aus dem Löwenzahn-Kautschuk Taraxagum. Im Herbst 2014 stellte Continental bereits erste Versuchsreifen aus der frisch produzierten Kleinserie mit dem innovativen Material vor, das vom botanischen Namen für Löwenzahn (Taraxacum) abgleitet als Taraxagum bezeichnet wird.

Nach der intensiver mehrjähriger Entwicklungsarbeit zusammen mit dem Fraunhofer Institut konnten jetzt die ersten Löwenzahn-Reifen auf die Straße gebracht werden.

Um mit den bisherigen Ernteerträgen aus dem Forschungsprojekt möglichst aussagekräftige Testergebnisse zu gewinnen, hat sich Continental für den Bau von Pkw-Winterreifen entschieden, die einen besonders hohen Naturkautschukanteil haben. Die Wintereigenschaften dieser ersten Pkw- Taraxagum-Winterreifen prüft Continental auf Testgeländen in Lappland, wo der Reifenhersteller traditionell von Dezember bis April unter winterlichen Bedingungen die Performance seiner künftigen Produkte testet.

Langfristiges Ziel des Forschungsprojekts ist es, eine ökologisch, wirtschaftlich und sozial sinnvolle Lösung für die steigende Nachfrage nach Naturkautschuk zu finden, die die Anbaugebiete für den traditionellen Kautschukbaum in den Tropen entlastet. Zusätzlich soll die Abhängigkeit von den teilweise starken Preisschwankungen an den Rohstoffbörsen für Naturkautschuk reduziert werden. Darüber hinaus sollen durch den Löwenzahnanbau auf bisher ungenutzten Flächen in gemäßigten Zonen Europas - und damit in geografischer Nähe zu den europäischen Reifenwerken von Continental - auch der Logistikaufwand und die Umweltbelastung nachhaltig reduziert werden.

Mit dem Löwenzahn-Kautschuk Taraxagum aus der Wurzel des russischen Löwenzahns entwickelt Continental zusammen mit den Partnern eine Alternative zum traditionellen Anbau von Naturkautschuk. Das von Continental geleitete Projektcluster umfasst unter anderem Förderprojekte der deutschen Bundesministerien für Bildung und Forschung sowie Ernährung und Landwirtschaft. Im Mai 2014 wurde das durch Continental eigenfinanzierte Industriali-sierungsprojekt "RUBIN“ mit dem europäischen Umwelt- und Wirtschaftspreis "GreenTec Award 2014“ in der Kategorie "Automobilität“ ausgezeichnet.

Man ist zuversichtlich, in den nächsten 5 bis 10 Jahren, den Taraxagum-Reifen bis zur Serienreife zu entwickeln.

Weitere Informationen zum Continental Reifenprogramm unter www.continental.de